Morsure de serpent
Morsure de serpent
En France, au Nord comme au Sud, on ne trouve que la vipère ou la couleuvre. Seules les vipères sont dangereuses.
Pour différencier une vipère d'une couleuvre, on peut se souvenir que les vipères ne dépassent pas un mètre de long et ne plongent pas sous l'eau.
La morsure de vipère provoque une enflure rouge violacée autour de la plaie, des crampes musculaires, des spasmes du larynx, une soif intense et une chute de la température corporelle.
Si les morsures sont dangereuses, elles ne sont que très rarement mortelles (même en l’absence de soins immédiats) : 1 à 3 cas par an en France pour 2 000 à 3 000 morsures.
Le venin n'est pas systématiquement injecté à chaque morsure ("morsure blanche"). Il s'agit bien de morsure car la vipère a des crocs.
Il est possible de mourir de crise cardiaque par peur, alors que le serpent n'est pas venimeux.
Idéalement il faut appeler le centre antipoison le plus proche avant de se rendre rapidement à l'hôpital.
A défaut de connaître le numéro du centre antipoison le plus proche, il faut : appeler le Samu (15) ou les pompiers, afin que la victime soit hospitalisée au plus vite.
Les symptômes apparaissent entre 30 minutes et 4 heures après la morsure. Ces premiers symptômes sont :
- douleur locale
- bleus.
La personne doit être surveillée pendant 6 heures.
Les complications sont :
- des vomissements
- un malaise
- des douleurs abdominales.
Ce sont les signes d'une circulation importante de venin dans le sang pouvant être à l'origine d'une chute de tension, d'un œdème pulmonaire et de troubles de la coagulation.
Il ne faut surtout pas : inciser la plaie (aggravation), faire saigner, sucer la blessure pour aspirer le venin, ou encore poser un garrot sur le membre atteint. (Le garrot augmente l'œdème là où le serpent a mordu. Le garrot peut causer des blessures de la peau graves et irréversibles).
Il faut enlever bagues et bracelets qui peuvent faire garrot. Il est possible d'utiliser une bande de crêpe, et de bander le membre mordu de bas en haut, afin d'éviter au venin de se diffuser. Il ne faut pas comprimer le membre, et toujours pouvoir passer un doigt entre le bandage et la peau.
Il faut rincer à l'eau et au savon, utiliser un antiseptique (eau oxygénée, produit iodé, Dakin), puis une compresse.
Ne pas utiliser d'alcool ou d'éther qui favorisent la diffusion du venin.
La glace entourée d'un linge et appliquée sur la morsure diminue la douleur et le gonflement de la peau.
Ne pas cautériser (chauffer) la plaie : cela est douloureux et dangereux.
Ne pas utiliser d'aspirine mais du paracétamol.
Il faut être sûr qu'il s'agit d'une vipère ou être dans un lieu très isolé.
Ne pas faire bouger la victime pendant le transport. Ne pas lui donner de café, thé, ou alcool, qui accélèrent les battements du cœur, et augmentent la diffusion du venin.
Mais retenez ce conseil : il ne faut pas paniquer car même après une morsure, on a tout le temps d’aller à l’hôpital.
Une fois à l'hôpital, soit l'œdème reste très localisé et la situation ne risque pas de dégénérer. Soit l'œdème s'étend, ce qui signifie qu'il y a une quantité importante de venin dans le sang. Il est alors nécessaire de procéder à une injection de sérum antivenimeux qui ne se pratique qu'en milieu hospitalier avec un suivi médical.
Ce sérum, très efficace, est le seul remède en cas de morsure.
Ne pas injecter le sérum soi-même : le sérum ne doit être injecté qu'à l'hôpital, car il existe un risque d'allergie. Cependant cette allergie est rare (moins d'une morsure sur cent).
Une injection trois heures après la morsure n'entraîne qu'une journée à une journée et demie d'hospitalisation pour surveiller l'évolution. Vers la quatrième ou cinquième heure, une prise de sang est faite pour vérifier s'il existe des troubles de la coagulation du sang.
Une circulation importante de venin dans le sang peut être à l'origine d'une chute de tension, d'un œdème pulmonaire et de troubles de la coagulation. Avant l'arrivée en France des antivenimeux, ce genre de complications était fréquent. Il n'était alors pas rare de voir des patients mordus par une vipère rester trois mois en réanimation avec des problèmes aux reins. Certains restaient même très longtemps handicapés.
Les pompes aspirantes de type Aspivenin sont inefficaces, car les morsures de serpent sont trop profondes. Les pompes à venin n'ont jamais démontré leur efficacité. Il faut aller aux urgences de l'hôpital, afin d'administrer le sérum en milieu hospitalier (risque d'allergie).
La vipère est sourde et myope, mais sensible aux vibrations. Il faut donc utiliser des bottes hautes, marcher avec une canne ou un bâton ferré, et frapper le sol. Il n'est jamais nécessaire de provoquer une vipère. Il ne faut pas s'affoler, et partir doucement. La peur des vipères est exagérée, car les chiens sont beaucoup plus dangereux.
(source médicale).
(Complément Larousse : "La morsure de la vipère inocule un venin dangereux, mortel pour l'homme dans 10 % des cas. Le traitement le plus efficace consiste dans l'injection de sérum antivenimeux, ce qui n'empêche pas les précautions immédiates, qui consistent à ligaturer, au-dessus de la plaie, le membre atteint (en déplaçant de temps à autre la ligature vers le haut), élargir sans hésitation la plaie, la faire saigner abondamment et la laver avec une solution de chlorure de calcium (1 g pour 60 g d'eau) ou de l'eau de Javel. On peut aussi sucer la morsure de manière à en extraire le venin, mais à la condition expresse de n'avoir ni plaie ni excoriation dans la bouche. En France, on rencontre surtout deux vipères : la péliade et l'aspic.")
Complément utile :
Livre Survivre, comment vaincre en milieu hostile, Première partie : Les grandes agressions, chapitre Les serpents, du Dr X. Maniguet.